Anacleto, detto Nino, Morandi nasce a Milano il 9 gennaio 1909, figlio di Angelo e Maria Ferioli. Benché si diplomi all’istituto per geometri, Anacleto non eserciterà mai questa professione perché insieme al fratello lavora nella drogheria di famiglia in zona Porta Vittoria. Anacleto è soprattutto un ragazzo sportivo: grande ciclista e con la passione per il pallone, dove si distingue, tanto che inizia a giocare nelle formazioni giovanili dell’Associazione Calcio Milan degli anni Venti. Passa poi ai ‘pulcini’ del Fanfulla e nella stagione 1934/35 gioca come attaccante dell’Associazione Sportiva Fanfulla di Lodi, segnando ben sette reti nelle dodici partite del campionato, contribuendo così al quinto posto della squadra nella classifica del girone B della Prima Divisione (l’attuale serie C) e classificandosi vice-capocannoniere dietro al ben noto Egidio Capra, che nel 1936 verrà acquistato dal Milan.
Nel 1934 Anacleto sposa Giulia Pallini, una giovane sarta conosciuta nel negozio di famiglia. Giulia lavora in una sartoria di Monte Napoleone e i due risiedono in via Eugenio Carpi, in zona Lambrate. Anacleto insegna a Giulia ad andare in bicicletta e spesso pedalano fino al lago Maggiore, dove si erano trasferiti i genitori di Anacleto. Nel 1937, il 22 giugno, nasce la prima figlia, Annamaria, e il 13 ottobre del 1942 la seconda, Franca.
Sebbene Anacleto avesse fatto il servizio militare, allo scoppio della guerra non viene chiamato al fronte e prosegue la sua attività di commesso viaggiatore per articoli di drogheria.
All’insaputa della famiglia – che lo scoprirà soltanto alla fine della guerra – Anacleto è un convinto antifascista ed è iscritto al Partito Comunista, benché già dal 1926 i partiti siano stati sciolti e, con le Leggi Speciali, messi fuori legge.